Tu je rozpis dôvodov Ruskinovej kritiky:
* Umelecké princípy: Ruskin, zarytý obranca predrafaelského hnutia, veril v precízny realizmus a detailné znázornenie. Impresionizmus vnímal ako odklon od tohto a odmietnutie tradičných umeleckých hodnôt. Whistlerov abstraktný a evokujúci štýl, zameraný na svetlo, atmosféru a náladu, odporoval Ruskinovým ideálom.
* Nepochopenie Diela: Je možné, že Ruskin úplne nepochopil zámer Whistlerovej série "Nocturne". Jeho kritika implikuje doslovnú interpretáciu diela, pričom jej chýbajú symbolické a atmosférické kvality, ktoré sa Whistler snažil zachytiť.
* Osobná nevraživosť: Niektorí tvrdia, že Ruskinova kritika pramenila z osobného nepriateľstva voči Whistlerovi. Stretli sa predtým na výstave Kráľovskej akadémie, kde bola Whistlerova práca tvrdo kritizovaná, čo ešte viac posilnilo napätie medzi nimi.
* Verejná kontroverzia: Ruskinova kritika, uverejnená v široko čítaných novinách, vyvolala verejné pobúrenie a prispela ku kontroverzii okolo impresionizmu v tom čase. Tento spor zohral významnú úlohu pri formovaní umeleckého diskurzu konca 19. storočia.
Nakoniec Ruskinova kritika, hoci tvrdá a zavádzajúca, neúmyselne pomohla pozdvihnúť Whistlerov status prelomového umelca. Pozornosť verejnosti, ktorú vyvolal, nakoniec prispela k uznaniu a prijatiu impresionizmu ako platnej umeleckej formy.