Tu je niekoľko faktorov, ktoré možno považovať za jej „pád“ v širšom zmysle:
* Pugačevovo povstanie: Toto masívne roľnícke povstanie (1773-1775) predstavovalo vážnu hrozbu pre Kataríninu vládu. Zatiaľ čo vzburu nakoniec rozdrvila, odhalila hlboko zakorenenú nespokojnosť medzi roľníkmi a odhalila slabé stránky vládnutia jej impéria.
* Interné konflikty: Katarínina vláda bola poznačená bojmi o moc, dvornými intrigami a politickými sprisahaniami. Jej pokusy o centralizáciu moci a rozšírenie svojej autority často narazili na odpor mocných šľachticov a frakcií na dvore.
* Zahraničné pravidlá: Katarínina ambiciózna zahraničná politika, ktorá zahŕňala vojny s Osmanskou ríšou a expanziu do Poľska, viedla k nákladným konfliktom a napätým vzťahom s európskymi mocnosťami. Jej expanzívna politika tiež prispela k rastúcemu napätiu so susednými krajinami a v konečnom dôsledku zasiala semená budúcich konfliktov.
* Ekonomické problémy: Napriek reformám sa Katarínina vláda vyznačovala ekonomickými problémami vrátane inflácie, korupcie a neefektívneho výberu daní. Tieto problémy brzdili rozvoj Ruska a prispeli k sociálnym nepokojom.
* Kríza nástupníctva: Katarínina smrť spustila nástupnícku krízu, keďže nemala mužského dediča. Trón nakoniec pripadol jej vnukovi Alexandrovi I., ale neistota okolo nástupníctva oslabila stabilitu ríše.
Celkovo, Catherinin „pád“ nebol náhlym kolapsom, ale pomalým narúšaním jej autority a objavením sa problémov, ktoré budú trápiť Rusko na ďalšie generácie. Tieto problémy zahŕňali:
* Sociálne nerovnosti: Obrovská priepasť medzi privilegovanou šľachtou a utláčaným roľníkom vytvorila nestále sociálne prostredie.
* Ekonomická stagnácia: Nedostatok trvalého hospodárskeho rastu a rozvoja vytvoril slabý základ pre budúcnosť Ruska.
* Politická nestabilita: Neustále boje o moc a súdne intrigy podkopávali stabilitu ríše.
* Imperiálne ambície: Katarínina expanzívna politika a vojny sa nakoniec ukázali ako neudržateľné a prispeli k budúcim konfliktom.
Zatiaľ čo Katarína Veľká je spomínaná ako jedna z najväčších ruských vládcov, jej vláda položila základy aj pre výzvy a otrasy, ktorým Rusko čelilo v 19. a 20. storočí.