Zásobné znaky sú postavy, ktoré zapadajú do stereotypnej roly alebo typu, ako je darebák, hrdina alebo pomocník. Často sú jednorozmerné a chýba im komplexnosť.
Ploché znaky sú postavy, ktoré majú jedinú dominantnú črtu alebo motív a v priebehu príbehu sa nemenia ani nevyvíjajú.
Zaoblené znaky sú zložité a dobre vyvinuté postavy, ktoré majú viacero čŕt a motívov a ktoré sa v priebehu príbehu menia alebo vyvíjajú.
Postavy možno klasifikovať aj podľa ich úlohy v príbehu. Protagonisti sú hlavnými postavami príbehu a zvyčajne sú tými, ktorí poháňajú dej dopredu. Antagonisti sú postavy, ktoré sa postavia proti hlavnému hrdinovi a snažia sa im zabrániť v dosiahnutí ich cieľa.
Vývoj postavy je proces vytvárania postavy, ktorá je vierohodná, pútavá a zaujímavá. To znamená poskytnúť postave jasný príbeh, motiváciu a ciele, ako aj rozvíjať jej osobnosť a vzťahy s inými postavami.
Postavy sú nevyhnutné pre fikciu, pretože poskytujú čitateľovi niekoho, s kým sa môže v priebehu príbehu stotožniť a sledovať ho. Môžu byť tiež použité na sprostredkovanie tém a správ a na skúmanie rôznych aspektov ľudskej povahy.