Film možno vnímať ako metaforu šachovej partie viacerými spôsobmi. Po prvé, šach aj Vykúpenie z väznice Shawshank sú o stratégii a plánovaní. Andy, ako skúsený šachista, musí starostlivo plánovať svoje ťahy, aby prežil vo väzení a nakoniec ušiel. Musí byť niekoľko krokov pred svojimi súpermi, predvídať ich ťahy a čeliť im svojimi vlastnými.
Po druhé, šach aj Vykúpenie z väznice Shawshank zahŕňajú boj medzi dvoma protikladnými silami. V šachu je tento boj medzi bielymi a čiernymi figúrkami. V The Shawshank Redemption je to medzi Andym a skorumpovaným väzenským systémom. Andy musí využiť svoju inteligenciu a prefíkanosť na prekonanie výziev, ktoré predstavuje väzenie a jeho obyvatelia, rovnako ako šachista musí využiť svoje schopnosti na porazenie svojho súpera.
Po tretie, šach aj Vykúpenie z väznice Shawshank zahŕňajú tému vykúpenia. V šachu sa hráč môže vykúpiť víťazstvom v prehratej partii alebo návratom z nevýhodnej pozície. Vo Vykúpení z väznice Shawshank sa Andy vykúpi útekom z väzenia a začne nový život. Prekoná nespravodlivosť svojho presvedčenia a dokáže, že nie je tým slabým a bezmocným človekom, z ktorého sa ho väzenský systém snažil urobiť.
Napokon, šach aj Vykúpenie z väznice Shawshank sú o nádeji. V šachu je nádej vierou, že hráč môže stále vyhrať, aj keď sú šance proti nemu naskladané. Vo Vykúpení z väznice Shawshank je nádej vierou, že Andy môže utiecť z väzenia a nájsť slobodu. Andyho neochvejná nádej je to, čo ho udržiava počas temných dní jeho väzenia, a to je to, čo nakoniec vedie k jeho úteku.
Na záver, Vykúpenie z väznice Shawshank sa dá vnímať ako metafora pre šachovú partiu z viacerých hľadísk. Oba zahŕňajú stratégiu, plánovanie, boj medzi protichodnými silami, tému vykúpenia a nádeje. Film je silnou pripomienkou toho, že aj v tých najťažších podmienkach vždy existuje nádej na vykúpenie a lepšiu budúcnosť.