Freud veril, že oidipovský komplex je normálnym a nevyhnutným štádiom vývoja a že zohráva úlohu pri formovaní osobnosti a vzťahov človeka. Tvrdil, že oidipovský komplex je vyriešený, keď si deti uvedomia, že nemôžu súťažiť so svojím rodičom rovnakého pohlavia o lásku rodiča opačného pohlavia. To vedie k rozvoju superega, čo je časť mysle, ktorá obsahuje morálne hodnoty a etické princípy, ktoré sa učíme od našich rodičov a iných autorít.
Neexistuje jediný, definitívny dôkaz teórie oidipovského komplexu. Freud však poskytol niekoľko dôkazov na podporu svojej teórie, vrátane:
1) Freudove pozorovania detí . Freud pozoroval deti, ktoré vykazovali správanie, ktoré bolo v súlade s oidipovským komplexom, ako napríklad chlapci vyjadrujúci túžbu po matke a rivalitu so svojimi otcami a dievčatá vyjadrujúce túžbu po otcovi a žiarlivosť na svoje matky.
2) Prípadové štúdie . Freud tiež informoval o prípadových štúdiách dospelých, ktorí mali ťažkosti vo vzťahoch s rodičmi, o ktorých sa domnieval, že boli spôsobené nevyriešenými oidipovskými komplexmi.
3) Mytológia a literatúra . Freud tvrdil, že oidipovský komplex je univerzálny fenomén a na podporu svojich tvrdení uviedol príklady z mytológie a literatúry. Ako príklad oidipovského komplexu poukázal napríklad na príbeh Oidipa, ktorý nevedomky zabije svojho otca a ožení sa s jeho matkou.
Oidipov komplex bol kritizovaný z niekoľkých dôvodov, vrátane nedostatku empirických dôkazov na jeho podporu a skutočnosti, že je založený na Freudových vlastných osobných skúsenostiach. Zostáva však kontroverznou a vplyvnou teóriou a používa sa na vysvetlenie rôznych spôsobov správania a vzťahov u detí aj dospelých.