Teória miazmy:
* Toto bola najrozšírenejšia teória. Predpokladalo sa, že choroby sú spôsobené „zlým vzduchom“ alebo miazmou, o ktorej sa verilo, že pochádza z rozkladajúcej sa hmoty, stojatej vody a iných zdrojov nepríjemného zápachu.
* Ľudia verili, že miazma môže byť vdýchnutá alebo absorbovaná cez kožu, čo vedie k chorobe.
Teória humoru:
* Táto teória, odvodená zo starogréckej medicíny, verila, že ľudské telo sa skladá zo štyroch komôr:krvi, hlienu, žltej žlče a čiernej žlče.
* Predpokladalo sa, že nerovnováha v týchto humoroch spôsobuje ochorenie a liečba sa často zameriavala na obnovenie rovnováhy pomocou krviprelievania, očisty alebo diétnych zmien.
Astrologické vplyvy:
* Mnohí verili, že zoradenie planét a hviezd ovplyvňuje zdravie a choroby.
* Táto viera viedla k praktikám ako „odlievanie betlehemov“ (vytváranie astrologických máp) na predpovedanie zdravotných výsledkov a používanie astrologických liekov.
Náboženské vyznania:
* Niektorí verili, že choroba je Božím trestom za hriech alebo neprávosť. Toto presvedčenie prispelo k spoločenskému strachu a nedôvere voči tým, ktorí boli chorí.
* Iní považovali chorobu za skúšku viery a pripomienku smrteľnosti.
Nadprirodzené príčiny:
* Čarodejníctvo a čarodejníctvo boli tiež považované za zodpovedné za choroby. Ľudia sa báli, že budú prekliati alebo očarení, čo viedlo k obvineniam a prenasledovaniu.
Nákaza, ale obmedzené porozumenie:
* Zatiaľ čo koncept nákazy existoval, existovalo obmedzené pochopenie toho, ako sa choroby šíria.
* Niektorí zistili, že choroba sa môže prenášať kontaktom s chorými, ale konkrétne mechanizmy neboli známe.
Je dôležité poznamenať:
* Neexistovala jediná jednotná teória prenosu chorôb.
* Viera sa značne líšila v rôznych spoločenských triedach a geografických polohách.
* Tento nedostatok porozumenia viedol k neúčinnej a často škodlivej liečbe a choroba sa stala neustálou hrozbou.
V alžbetínskej ére sa začali vedecké výskumy a vývoj nových nástrojov na pozorovanie sveta, ako je napríklad mikroskop. Na odhalenie skutočnej podstaty chorôb a ich šírenia by však boli potrebné stáročia výskumu a vývoja.