Calvin bol francúzsky teológ, ktorý žil od roku 1509 do roku 1564. Jeho hlavné dielo, *inštitúty kresťanského náboženstva *, stanovili systematickú teológiu, ktorá výrazne ovplyvnila protestantské myslenie. Jeho nápady boli obzvlášť príťažlivé pre tých, ktorí hľadali strohosť a disciplinovanejšiu formu kresťanstva.
Tu je rozdelenie toho, ako Calvinove nápady rezonovali s každou skupinou:
* anglicky puritáni: Calvinov dôraz na predurčenie, Božie suverenitu a dôležitosť prežiť morálne zvislý život hlboko rezonoval s puritánskymi ideálmi.
* Scotch Presbyterians: Calvinov dôraz na autoritu Písma a dôležitosť cirkevnej vlády vedenej zvolenými staršími prijali presbyteriáni.
* francúzske huguenoty: Calvinove nápady boli vo Francúzsku široko prijaté a Huguenots tvorili významnú protestantskú menšinu.
* holandské reformy: Kalvinizmus sa stal dominantnou formou protestantizmu v Holandsku, pričom holandská reformovaná cirkev bola priamo ovplyvnená Calvinovým učením.
Zatiaľ čo Calvin nebol jediný reformátor, ktorého myšlienky boli vplyvné, jeho vplyv na tieto protestantské skupiny bol obzvlášť hlboký a trval.