John Brown bol beloch, ktorý sa narodil v Connecticute. Stal sa abolicionistom po tom, čo bol na vlastnej koži svedkom násilia a nespravodlivosti otroctva. Brown bol silným zástancom použitia násilia na zvrhnutie systému otroctva. V roku 1859 viedol ozbrojený nájazd na Harpers Ferry vo Virgínii v snahe spustiť vzburu otrokov. Hoci nálet zlyhal, pritiahol národnú pozornosť a zvýšil podporu abolicionistickej veci.
Frederick Douglas bol Afroameričan, ktorý sa narodil v otroctve v Marylande. Utiekol z otroctva a stal sa významným rečníkom a spisovateľom. Douglas bol silným zástancom nenásilného odporu voči otroctvu. Veril, že Afroameričania by mali využiť svoju inteligenciu a morálnu silu na boj proti otroctvu. Douglas tiež podporoval integráciu Afroameričanov do americkej spoločnosti.
Brown aj Douglas boli veľmi vplyvnými osobnosťami abolicionistického hnutia. Ich práca a obetavosť pomohli priviesť koniec otroctva v Spojených štátoch.