Streisand sa narodila v Brooklyne v New Yorku a svoju kariéru v šoubiznise začala ako tínedžerka. Do povedomia sa dostala na začiatku 60. rokov svojimi nahrávkami pre Columbia Records, vrátane uznávaných albumov „The Barbra Streisand Album“ (1963), „People“ (1964) a „Funny Girl“ (1964). Jej úspech ako nahrávačky viedol k úspešnej kariére vo filme, počnúc hlavnou úlohou v hudobnom filme Funny Girl (1968), za ktorý získala Oscara za najlepšiu herečku.
Počas 70. a 80. rokov 20. storočia Streisandová naďalej hrala v úspešných filmoch, vrátane "What's Up, Doc?" (1972), "The Way We Were" (1973), "A Star Is Born" (1976) a "Yentl" (1983), ktoré tiež režírovala a bola spoluautorkou scenára. Popri svojej hereckej kariére pokračovala Streisand vo vydávaní úspešných albumov vrátane albumov „The Barbra Streisand Album“ (1971), „Guilty“ (1980) a „The Broadway Album“ (1985).
V 90. rokoch si Streisand zahrala v niekoľkých kriticky uznávaných filmoch, vrátane „Princ prílivov“ (1991), „Zrkadlo má dve tváre“ (1996) a „Meet the Fockers“ (2004). Pokračovala aj vo vydávaní úspešných albumov, vrátane „Higher Ground“ (1997), „Christmas Memories“ (2001) a „Guilty Pleasures“ (2005).
Okrem práce performerky sa Streisand venuje aj filantropii a aktivizmu. Podporila mnohé charitatívne účely vrátane práv žien, ochrany životného prostredia a boja proti HIV/AIDS. Je tiež hlasným podporovateľom Demokratickej strany a bola aktívna v politických kampaniach.
Počas svojej kariéry získala Streisand množstvo ocenení a vyznamenaní, vrátane dvoch Oscarov, Tony Award a deviatich cien Grammy. Je jednou z mála zabávačov, ktorí dosiahli status EGOT, čo znamená, že získala ceny Emmy, Grammy, Oscar a Tony.
Barbra Streisand je naďalej vplyvnou postavou v zábavnom priemysle a jej práca má trvalý vplyv na populárnu kultúru.