Pionierska tanečná technika: Dunhamova tanečná technika, známa ako Dunhamova technika, čerpala z afrických, haitských a karibských vplyvov, ako aj zo súčasných tanečných foriem, ako je balet a moderný tanec. Vytvorila jedinečný a výrazný tanečný štýl, ktorý oslavoval krásu afrického dedičstva.
Sociálny aktivizmus: Dunham bol celoživotným zástancom sociálnej spravodlivosti a občianskych práv. Podporovala Hnutie za občianske práva a svoje umenie využívala ako platformu na zvýšenie povedomia o rasovej diskriminácii. Jej práca prispela k širšiemu diskurzu o rase a rovnosti v Amerike.
Vzdelávanie a školenie: Dunham založil Dunham School of Dance and Theatre v New Yorku v roku 1945. Škola poskytovala školenie v tanci, divadle a antropológii začínajúcim umelcom z rôznych prostredí. Stala sa centrom kultúrnej výmeny a umeleckého rozvoja, formovala generácie umelcov a pedagógov.
Globálny vplyv: Dunhamova práca sa neobmedzovala len na Spojené štáty. Absolvovala medzinárodné turné, vystupovala a učila svoju techniku v Európe, Afrike, Karibiku a Južnej Amerike. Jej príspevky mali hlboký vplyv na tanec a kultúru na celom svete, inšpirovali nové formy umeleckého vyjadrenia a kultúrnej výmeny.
Historická dokumentácia: Dunhamov rozsiahly výskum afrických a karibských tanečných foriem, hudby a rituálov prispel k zachovaniu a dokumentácii týchto kultúrnych praktík. Jej práca je cenným zdrojom pre antropológov, historikov aj umelcov a poskytuje pohľad na bohaté dedičstvo tradícií pochádzajúcich z Afriky.
Uznanie a vyznamenania: Dunham počas svojej kariéry získala množstvo ocenení a vyznamenaní, vrátane Prezidentskej medaily slobody, najvyššieho civilného vyznamenania v Spojených štátoch, v roku 2009. Bola tiež prvou černoškou, ktorá získala Guggenheimovo štipendium, a druhou černoškou, ktorá bola uvedená do Národná sieň slávy žien.
Celkovo možno povedať, že vplyv Katherine Dunham na spoločnosť spočíva v jej prelomových príspevkoch k tancu, jej neúnavnej obhajobe kultúrneho porozumenia a rasovej rovnosti a jej odhodlaní vzdelávať a inšpirovať budúce generácie umelcov. Zanechala nezmazateľnú stopu v americkej a globálnej kultúre a jej odkaz dodnes inšpiruje a formuje umelecký prejav a kultúrny dialóg.