1. Klasická literatúra: Shakespeare čerpal inšpiráciu z klasickej literatúry a mytológie. Jeho hry často odkazujú na grécku a rímsku mytológiu, históriu a filozofiu. Medzi jeho zdroje patrili spisovatelia ako Ovidius, Plutarchos a Seneca.
2. História angličtiny: Shakespearove historické hry zobrazujú významné udalosti a postavy z minulosti Anglicka. Používal zdroje ako Holinshedove „Kroniky“, aby získal historické poznatky a formoval svoje hry, vrátane tetralógie „Henriad“ a hier ako „Richard III“.
3. Talianska literatúra a renesančný humanizmus: Talianska renesancia ovplyvnila Shakespeara. Talianski spisovatelia ako Dante, Boccaccio a Petrarca inšpirovali jeho diela. Ich zameranie na humanizmus, individualizmus a skúmanie ľudskej povahy zanechalo v Shakespearovom písaní trvalý dojem.
4. Dramaturgovia a alžbetínske divadlo: Shakespeare bol hlboko ponorený do alžbetínskej divadelnej scény. Učil sa od kolegov dramatikov ako Christopher Marlowe a Ben Jonson. Divadelné postupy, herecké štýly a očakávania divákov tej doby ovplyvnili jeho hry.
5. Osobné skúsenosti: Shakespearove osobné skúsenosti v Stratforde nad Avonou v Londýne a jeho cesty pravdepodobne prispeli k jeho umeleckému rozvoju. Jeho postrehy o spoločnosti, ľudskej povahe a medziľudských vzťahoch obohatili jeho písanie.
6. Ľudové tradície: Shakespeare čerpal inšpiráciu z ľudových tradícií, balád, rozprávok a ústnych príbehov. Postavy ako víly, čarodejnice a nadprirodzené sú v jeho hrách prominentné.
7. Jeho predchodcovia v anglickej dráme: Shakespeare študoval a požičal si diela skorších dramatikov ako Thomas Kyd, John Lyly a George Peele. Staval na ich technikách, témach a štýloch, aby zdokonalil svoje remeslo.
Zatiaľ čo tieto vplyvy ovplyvnili Shakespeara, jeho skutočná genialita spočívala v jeho schopnosti syntetizovať ich a vytvárať jedinečné, hlboké a nadčasové literárne majstrovské diela. Jeho tvorivý talent ho povýšil na jedného z najslávnejších spisovateľov v histórii.