1. Zážitková fáza: Zahŕňa to stretnutie sa so situáciou, ktorá predstavuje problém alebo ťažkosti, čo narúša naše obvyklé spôsoby konania.
2. Štádium intelektualizácie: Tu začíname analyzovať situáciu, identifikovať problém a zbierať relevantné informácie. Zahŕňa prechod od nejasného pocitu problémov k sústredenejšiemu pochopeniu problému.
3. Štádium hypotetického myslenia: Tu uvádzame možné riešenia problému. Táto fáza si vyžaduje zvažovanie rôznych perspektív, skúmanie možností a čerpanie z minulých skúseností a poznatkov.
4. Fáza racionálneho testovania: To zahŕňa preskúmanie navrhovaných riešení vo svetle zhromaždených faktov a informácií, vyhodnotenie ich realizovateľnosti a možných dôsledkov. Táto fáza si vyžaduje kritické myslenie a starostlivé zváženie.
5. Fáza experimentálnej akcie: To zahŕňa implementáciu zvoleného riešenia a pozorovanie jeho výsledkov. Táto fáza môže zahŕňať ďalšie úpravy a zdokonaľovanie, keď sa riešenie uvádza do praxe.
Preto namiesto piatich rôznych metód Dewey načrtol proces pre reflexívne myslenie, pričom každá fáza nadväzuje na predchádzajúcu. Tento proces zdôrazňuje kritické myslenie, riešenie problémov a dôležitosť akcie a spätnej väzby.