Kľúčové princípy Whitakerovej zážitkovej rodinnej terapie:
* Zamerajte sa na tu a teraz: Whitaker veril, že minulé skúsenosti sú menej dôležité ako súčasná dynamika a interakcie medzi členmi rodiny. Podporoval skúmanie pocitov a správania, ktoré sa vyskytli v terapeutickej miestnosti.
* Dôraz na emócie: Emocionálne vyjadrenie považoval za kľúčové pre rast a zmenu. Povzbudil členov rodiny, aby otvorene a autenticky vyjadrili svoje pocity, aj keď tieto pocity boli nepríjemné alebo ťažké.
* Priama konfrontácia: Whitaker použil priamu konfrontáciu, aby spochybnil dysfunkčné vzorce a povzbudil rodiny, aby prevzali zodpovednosť za svoje činy. Nebál sa napadnúť obranu členov rodiny a vytlačiť ich z ich komfortnej zóny.
* Zamerajte sa na proces: Menej sa zaujímal o diagnostiku a viac o samotný proces terapie. Terapeutický vzťah vnímal ako mikrokozmos rodinného systému a povzbudzoval rodiny, aby sa o sebe dozvedeli prostredníctvom interakcií s terapeutom.
* Úloha aktívneho terapeuta: Whitaker zohral aktívnu a niekedy aj provokatívnu úlohu v terapii a pôsobil ako katalyzátor zmeny. Spochybňoval presvedčenia členov rodiny, prerušoval dysfunkčné vzorce a dokonca by sa zapájal do hravých alebo vtipných interakcií, aby pomohol rodinám vidieť samých seba v novom svetle.
Špecifické techniky:
* Koterapia: Whitaker často spolupracoval s koterapeutom, aby poskytol dynamickejšiu a interaktívnejšiu terapeutickú skúsenosť.
* Hranie rolí: Rodiny boli povzbudzované, aby si zahrali rôzne scenáre, aby pochopili, ako ich vzorce komunikácie a správania ovplyvňujú ich vzťahy.
* Symbolické zásahy: Symbolické zásahy, ako je kreslenie, sochárstvo či písanie, pomáhal rodinám vyjadrovať svoje emócie a získavať nové pohľady na ich vzťahy.
* Humor a hravosť: Whitaker veril, že humor a hravosť môžu pomôcť rodinám uvoľniť sa, znížiť defenzívnosť a vytvoriť otvorenejšie a dôveryhodnejšie prostredie.
Vplyv a staršie informácie:
Whitakerov prístup bol prelomový vo svojom zameraní na emocionálne vyjadrenie, priamu konfrontáciu a terapeutický proces. Spochybnil tradičné prístupy k rodinnej terapii a pomohol pripraviť cestu pre skúsenejšie a humanistickejšie prístupy. Jeho práca mala trvalý vplyv na oblasť rodinnej terapie a dodnes sa študuje a praktizuje.
Príklady toho, ako Whitaker používal tieto princípy:
* Náročné dysfunkčné vzorce: Ak člen rodiny dôsledne obviňuje ostatných za svoje problémy, Whitaker by mohol priamo napadnúť toto správanie a požiadať člena rodiny, aby prevzal zodpovednosť za svoje vlastné rozhodnutia.
* Uľahčenie emocionálneho prejavu: Môže použiť hranie rolí, aby pomohol členovi rodiny vyjadriť svoje pocity týkajúce sa konkrétneho problému.
* Používanie humoru a hravosti: Môže zaviesť hravú alebo vtipnú aktivitu na prerušenie napätia na terapeutickom sedení.
Whitakerov prístup nebol bez kritikov. Niektorí tvrdili, že to bolo príliš neštruktúrované, príliš konfrontačné alebo príliš závislé od osobnosti terapeuta. Jeho práca však nepochybne hlboko ovplyvnila oblasť rodinnej terapie a jeho jedinečný prístup sa dodnes študuje a praktizuje.