Báseň Allena Ginsberga „Howl“ napísaná v roku 1956 je považovaná za jedno z najdôležitejších diel Beat Generation a bola chválená pre svoju surovú, emocionálnu silu a kritiku americkej spoločnosti. Báseň však bola tiež široko zakázaná a spochybňovaná kvôli jej explicitnému jazyku, sexuálnym obrazom a jej spojeniu s užívaním drog a protikultúrnymi hodnotami.
V roku 1957 sa "Howl" stal predmetom prelomového súdneho procesu v San Franciscu. Vydavateľ kníhkupectva City Lights, Lawrence Ferlinghetti, bol obvinený zo šírenia obscénneho materiálu za predaj knihy „Howl“ policajtovi, ktorý považoval báseň za pornografickú. Proces si získal značnú pozornosť médií a stal sa bojiskom pre protichodné sily slobody prejavu a morálneho konzervativizmu.
Počas procesu predložil obhajca Jake Ehrlich odborné svedectvá od renomovaných básnikov, spisovateľov a literárnych kritikov, v ktorých tvrdil, že „Kvílenie“ má významnú literárnu hodnotu a že jeho kontroverzný jazyk je chránený prvým dodatkom. Po vysoko medializovanom procese sudca rozhodol v prospech Ferlinghettiho a zistil, že „Howl“ nie je obscénne a že jeho spoločenský význam prevažuje nad akoukoľvek škodou, ktorú by mohol spôsobiť.
Napriek tomuto právnemu víťazstvu „Howl“ naďalej čelil výzvam a zákazom v rôznych častiach Spojených štátov. Školské rady a knižnice v rôznych komunitách sa pokúsili knihu potlačiť, pričom uviedli jej kontroverzný obsah a jej potenciálny vplyv na mladých ľudí. Povesť básne ako silného literárneho diela a jej neochvejná podpora mnohých spisovateľov, vedcov a umelcov však zabezpečili jej vytrvalosť a význam v americkej kultúre.