Historicky sa epištolárne básne používali na rôzne účely, vrátane zdieľania emocionálnych úvah, vyjadrovania lásky a oddanosti, ponúkania rád alebo vedenia, rozprávania udalostí a komentovania filozofických alebo politických problémov. Poskytujú intímny a osobný kontakt a umožňujú básnikom zaujať svojich čitateľov priamym a presvedčivým spôsobom.
Epištolárne básne sú súčasťou literatúry po stáročia a možno ich nájsť v rôznych kultúrach a jazykoch. Niektoré pozoruhodné príklady zahŕňajú:
1. Ovidiove „Heroides“:Zbierka listov písaných mýtickými ženami svojim neprítomným milencom.
2. „Eloisa Abelardovi“ Alexandra Popea:Milostný list Eloisy jej bývalému milencovi Abelardovi.
3. „Fanny Brawne“ Johna Keatsa:Séria milostných listov, ktoré napísal Keats svojej snúbenici.
4. "Sonety z Portugalska" Elizabeth Barrett Browningovej:Sled sonetov napísaných vo forme listov jej budúcemu manželovi Robertovi Browningovi.
5. „Listy mladému básnikovi“ Rainera Maria Rilkeho:Séria listov, ktoré mladému začínajúcemu básnikovi ponúkajú vedenie a rady.
Toto je len niekoľko príkladov epištolárnych básní, ale existuje mnoho ďalších, ktoré ukazujú všestrannosť a silu tejto poetickej formy. Súčasní básnici naďalej používajú epištolárne básne na vyjadrenie svojich myšlienok a emócií kreatívnym a pútavým spôsobom.