Pojem „hindustanská hudba“ je odvodený od slova „Hindustan“, čo je perzský výraz používaný na označenie oblasti indického subkontinentu, ktorým je teraz India a Pakistan. Termín „hindustanská hudba“ bol prvýkrát použitý v 19. storočí na rozlíšenie hudby severnej Indie od hudby južnej Indie.
Hindustánska hudba je charakteristická tým, že používa širokú škálu rág (melódií), talas (rytmov) a nástrojov. Ragy sú založené na súbore pevných nôt, ktoré sa používajú na vytvorenie konkrétnej melódie. Talas sú rytmické cykly, ktoré sa používajú na sprevádzanie rág. Hindustánska hudba sa tiež často hrá s rôznymi nástrojmi vrátane sitar, tabla a sarangi.
Hindustanská hudba má bohatú históriu, ktorá siaha až do storočia. Predpokladá sa, že pochádza zo starovekého védskeho obdobia a bol ovplyvnený rôznymi kultúrami vrátane perzskej, arabskej a tureckej kultúry. Hindustánska hudba bola ovplyvnená aj hudbou iných častí Indie, napríklad karnatskou hudbou.
Hindustanská hudba je dôležitou súčasťou indickej kultúry a obľubujú ju ľudia všetkých vekových kategórií a pôvodu. Často sa predvádza na svadbách, festivaloch a iných špeciálnych príležitostiach. Hindustanská hudba sa vyučuje aj na školách a univerzitách po celej Indii.