Tu je podrobnejší popis príbehu:
Sfinga bola príšerná bytosť s hlavou ženy, telom leva a krídlami vtáka. Sedela na skale za mestom Théby a pýtala sa okoloidúcich hádanku. Ak by nevedeli odpovedať na hádanku, zožrala by ich.
Mnoho ľudí sa pokúšalo odpovedať na hádanku Sfingy, ale všetci zlyhali. Nakoniec prišiel Oidipus. Oidipus bol mladý muž, ktorý bol známy svojou inteligenciou a múdrosťou. Vypočul si hádanku Sfingy a hneď poznal odpoveď.
Hádanka znela:"Čo je to za stvorenie, ktoré ráno chodí na štyroch nohách, na poludnie na dvoch a večer na troch?"
Oidipus odpovedal:"Človek. Ako dieťa sa štvornožky plazí, ako dospelý chodí po dvoch nohách a ako starec používa palicu."
Oidipova odpoveď na Sfingu tak zapôsobila, že sa hodila zo skaly a zomrela. Oidipus zachránil mesto Théby pred Sfingou a bol oslavovaný ako hrdina.