Zviera spojené s múdrosťou sa môže líšiť v závislosti od kultúrneho kontextu, ale bežne je to sova. Sovy sú často vnímané ako múdre, pretože sú to nočné tiché predátory s veľkými, inteligentne vyzerajúcimi očami. Ich spojenie s múdrosťou sa datuje do staroveku a je často zobrazované v literatúre, umení a symbolike.
Napríklad v gréckom mýte je Aténa, bohyňa múdrosti, často zobrazovaná so sovou ako jej posvätným symbolom. V mnohých indiánskych kultúrach je sova uctievaná pre svoju múdrosť a prehľad.
Keď je niekto opísaný ako „múdry ako sova“, znamená to, že má vlastnosti ako bystré pozorovanie, hlboké uvažovanie a správne rozhodovanie. Zdôrazňuje ich schopnosť robiť múdre rozhodnutia na základe ich nahromadených vedomostí a porozumení.
Celkovo prirovnanie „múdry ako človek“ čerpá zo symbolických asociácií a kultúrnych presvedčení, aby v človeku sprostredkovalo myšlienku výnimočnej múdrosti.