Princ Hamlet sa v samohovore zamýšľa nad myšlienkou, či je šľachetnejšie znášať útrapy a výzvy života, alebo sa vydať ľahšou cestou ukončenia vlastného života. Uvažuje o neistote a obavách, ktoré so sebou prináša existencia, a uvažuje o možnosti posmrtného života. Fráza „byť či nebyť“ symbolizuje vnútornú diskusiu v Hamletovej mysli, keď zápasí s existenčnou dilemou pokračovať v živote alebo zvoliť si zabudnutie.
Samohovor sa ponorí do filozofických tém, ako je česť, účel, utrpenie a kontemplácia smrteľnosti. Hamlet sa zamýšľa nad bojom každodenného života, ťarchou zodpovednosti a lákadlom uniknúť z týchto bremien smrťou. Kladie si otázku, či je lepšie odvážne čeliť výzvam a neistotám existencie, alebo nájsť útechu v neznámej ríši mimo života.
Samohovor je významný pre svoje skúmanie univerzálnych ľudských skúseností a schopnosť rezonovať s publikom naprieč generáciami a kultúrami. Poskytuje pohľad do Hamletovho vnútorného nepokoja a zložitosti ľudskej povahy, zachytáva podstatu existenciálnej kontemplácie a hlbokých otázok, ktoré ľudstvo stále prenasledujú.