Táto tragická udalosť pripravuje pôdu pre zvyšok série, keď sa deti dostanú do opatery ich zlého, chamtivého a manipulatívneho opatrovníka, grófa Olafa.
Tu je rozpis problému a jeho dopad:
* Strata: Deti sú hlboko zasiahnuté stratou rodičov, vyrovnávajú sa so smútkom, traumou a pocitom opustenosti.
* Neistá budúcnosť: Ich budúcnosť je teraz neistá a visí na rovnováhe krutých úmyslov grófa Olafa a zložitosti ich dedičstva.
* Počítajte Olafove schémy: Neustále pokusy grófa Olafa ukradnúť im majetok a ohroziť ich životy vytvárajú neustály pocit nebezpečenstva a naliehavosti.
Kniha zdôrazňuje témy straty, podvodu a odolnosti, keď sa siroty Baudelairovcov snažia orientovať v novej realite a odhaliť pravdu za smrťou svojich rodičov.