Pôvod tejto povery nie je celkom jasný, no spája sa s ňou viacero teórií a príbehov. Jedna teória naznačuje, že vznikol v 17. storočí, v čase Shakespearovej kariéry. Verilo sa, že do divadla sú priťahované čarodejnice a zlí duchovia a vyslovenie mena „Macbeth“ ich privolá a prinesie nešťastie.
Ďalšia teória je založená na incidente, ktorý sa stal počas predstavenia hry na začiatku 20. storočia. Počas jednej inscenácie hlavný herec náhle skolaboval a zomrel pri plnení úlohy Macbetha. Táto udalosť ešte viac upevnila poveru a prinútila ľudí veriť, že hra bola prekliata.
V priebehu rokov sa mnohí herci, divadelní profesionáli a dokonca aj diváci vyhýbali uvedeniu mena „Macbeth“ medzi stenami divadla a namiesto toho ho označovali ako „škótsku hru“ alebo iné prezývky, aby sa vyhli potenciálnemu nešťastiu.
Hoci neexistujú žiadne vedecké dôkazy, ktoré by podporili názor, že vyslovenie názvu hry spôsobuje nešťastie, povera pretrváva vďaka kombinácii historických udalostí, povier a divadelných anekdot, ktoré prispeli k jej dlhovekosti.