Jedným z najvýznamnejších účinkov Ngugiho uväznenia bolo to, že mu dal nový pohľad na jeho úlohu spisovateľa a umelca. Uvedomil si, že je zodpovedný za používanie svojej práce na to, aby sa vyjadril proti nespravodlivosti a útlaku, a začal sa viac venovať písaniu literatúry, ktorá bola politicky angažovaná a spoločensky relevantná. Jeho väzenské skúsenosti ho tiež priviedli k objavovaniu nových literárnych foriem, ako je väzenský denník a epištolárny román, ktoré mu umožnili vyjadriť svoje myšlienky a pocity priamejšie a osobne.
Okrem vplyvu na jeho literárny štýl a obsah malo Ngugiho uväznenie významný vplyv aj na jeho reputáciu a odkaz spisovateľa. Čas strávený vo väzení z neho urobil symbol odporu a vzdoru a jeho práca sa stala ešte viac čítanou a oceňovanou v Keni aj na medzinárodnej úrovni. Jeho uväznenie tiež pomohlo zvýšiť povedomie o politickej situácii v Keni a prispelo k medzinárodnému hnutiu solidarity, ktoré nakoniec viedlo k jeho prepusteniu.
Celkovo malo uväznenie Ngugiho wa Thiong'a naňho osobne aj umelecky transformačný dopad. Formovala jeho svetonázor, prehĺbila jeho oddanosť sociálnej spravodlivosti a priviedla ho k tvorbe niektorých z jeho najmocnejších a najvplyvnejších literárnych diel.