Napríklad v Hamletovi sa titulná postava často zmieta medzi túžbou po pomste a zmyslom pre morálku. Je to zložitý charakter a môže byť ťažké rozhodnúť, či je alebo nie je svätý alebo hriešnik. Hamletove činy a motivácie sú však vždy zaujímavé a na zamyslenie.
Ďalším príkladom postavy svätca v Shakespearovi je Cordelia v Kráľovi Learovi. Cordelia je milá a súcitná mladá žena a vždy je verná svojmu otcovi. Jej lojalita je však aj jej pádom, keďže ju nakoniec zabije jej vlastná sestra.
Na druhej strane je v Shakespearových hrách aj veľa hriešnych postáv. Iago v Othello je obzvlášť ohavný darebák a je zodpovedný za smrť mnohých nevinných ľudí. Macbeth je ďalšia hriešna postava a poháňa ho jeho ambícia spáchať veľa hrozných činov.
Prítomnosť svätých a hriešnikov v Shakespearových hrách pripomína, že ľudská povaha je zložitá a protirečivá. Ľudia sú schopní dobra aj zla a často je ťažké povedať, ktorá strana človeka prevládne. Shakespearove hry skúmajú rôzne stránky ľudskej povahy a ponúkajú cenný pohľad na ľudský stav.