1. Duchovná obnova:
Tanec duchov sa objavil v čase, keď mnohé indiánske komunity čelili sociálnym, kultúrnym a ekonomickým výzvam v dôsledku prenikania európskych osadníkov a asimilačnej politiky americkej vlády. Hnutie ponúkalo duchovnú nádej, obnovu a pocit jednoty medzi kmeňmi.
2. Revitalizácia a odolnosť:
Ghost Dance sa zameriaval na oživenie indiánskych tradícií a kultúrnych praktík, ktoré boli ohrozené vonkajšími silami. Predstavovala formu kultúrnej afirmácie a odporu proti dominancii euroamerickej spoločnosti a potláčaniu domorodých presvedčení.
3. Mesiášske proroctvá:
Hnutie bolo založené na proroctvách, ktoré sľubovali návrat zosnulých predkov a obnovu indiánskych krajín. Nasledovníci verili, že vykonaním Tanca duchov získajú ochranu, bohatstvo a duchovnú silu, zatiaľ čo ich nepriatelia budú porazení.
4. Tričká duchov:
Mnohí účastníci tanca duchov mali na sebe „tričká duchov“, ktoré si vyrobili z bavlny alebo mušelínu. Verilo sa, že tieto košele sú naplnené nadprirodzenými silami, ktoré chránia nositeľov pred guľkami a poškodením počas konfrontácií s americkou armádou a osadníkmi.
5. Rituály a tance:
Tanec duchov zahŕňal spoločné rituály, piesne a tance, ktoré trvali celé hodiny. Účastníci sa venovali rytmickým pohybom, verili, že vyvolávajú duchovné vízie a spájajú sa s duchovným svetom.
6. Revitalizácia tradičných postupov:
Hnutie povzbudilo domorodých Američanov, aby praktizovali svoje tradičné obrady a spôsoby života, vrátane lovu, zberu a života v súlade s prírodou. Snažila sa zachovať kultúrne praktiky, ktorým hrozila strata alebo potlačenie.
7. Panindická solidarita:
Hnutie Ghost Dance prekročilo kmeňové hranice a spojilo rôznorodé indiánske skupiny. Podporilo to pocit panindickej solidarity a medzikmeňovej jednoty proti spoločným hrozbám, ktorým čelili.
Tanec duchov sa však stretol aj s odporom a násilnými zrážkami s americkou armádou a osadníkmi, ktoré vyvrcholili masakrom na zranenom kolene v roku 1890, kde boli zabité stovky Lakotských Siouxov. Napriek týmto výzvam zostáva Tanec duchov významnou súčasťou indiánskej histórie a naďalej sa praktizuje v niektorých komunitách domorodcov aj dnes.