Monzúny sú spôsobené rozdielnym ohrevom pevninských a morských más počas rôznych ročných období. V lete sa pevnina ohrieva rýchlejšie ako oceán, čím sa nad pevninou vytvára oblasť nízkeho tlaku. Táto oblasť nízkeho tlaku priťahuje z oceánu vetry plné vlhkosti, ktoré kondenzujú a vytvárajú oblaky. Mraky potom uvoľňujú vlhkosť ako dážď nad zemskými masami.
V zime sa pevnina ochladzuje rýchlejšie ako oceán, čím sa nad pevninou vytvára oblasť vysokého tlaku. Táto oblasť vysokého tlaku odtláča vetry zaťažené vlhkosťou od pevnín, čo vedie k suchším podmienkam.