Zlato bolo objavené na Južnom ostrove Nového Zélandu v 60. rokoch 19. storočia, čo vyvolalo zlatú horúčku, ktorá priviedla do regiónu tisíce hľadačov. Najvýznamnejšie ložiská zlata sa našli v regióne Otago, najmä v údolí rieky Clutha a v okolí mesta Queenstown. Objav zlata mal hlboký vplyv na rozvoj Nového Zélandu, prilákal osadníkov a investície a prispel k rastu ekonomiky krajiny.