Prečo dva predmety s rovnakou hmotnosťou, jeden je väčší a plochejší, padnú z vysokej budovy, prečo predmet dopadne na zem ako posledný?

Dva predmety s rovnakou hmotnosťou, ale rôznymi tvarmi (jeden väčší a plochejší) spadnuté z vysokej budovy nemusia nutne dopadať na zem v rôznych časoch, ak je odpor vzduchu zanedbateľný. Vo vákuu oba objekty zažijú rovnaké zrýchlenie v dôsledku gravitácie a narazia na zem v rovnakom čase, bez ohľadu na ich veľkosť a tvar. Ak je však prítomný odpor vzduchu, väčší a plochejší objekt bude mať väčší odpor vzduchu a dosiahne nižšiu konečnú rýchlosť v porovnaní s menším a aerodynamickejším objektom. Výsledkom je, že menší objekt sa dostane na zem ako prvý.

Účinok odporu vzduchu môže byť významný pri objektoch s veľkým povrchom a nízkou hmotnosťou, ako je list papiera alebo pierko. Tieto objekty majú väčšiu odporovú silu kvôli ich väčším povrchovým plochám, čo spomaľuje ich zostup. Na druhej strane kompaktnejšie a efektívnejšie predmety, ako je lopta alebo kameň, majú menší odpor vzduchu a padajú rýchlejšie.

Preto v prítomnosti odporu vzduchu závisí čas potrebný na to, aby predmety dosiahli zem, tak od ich hmotnosti, ako aj od ich tvaru, pričom ako prvé sa dostanú na zem ťažšie a efektívnejšie predmety.