Román to skúma prostredníctvom životov niekoľkých rôznych postáv, z ktorých každá má svoj vlastný jedinečný súbor hodnôt. Napríklad bohatý statkár Polozov je napriek svojmu bohatstvu a privilégiám nakoniec nenaplnený, zatiaľ čo skromný poľnohospodársky robotník Andrey Sokolov nachádza skutočné šťastie vo svojej rodine a vo svojom jednoduchom živote.
Román tiež skúma rôzne spôsoby, ktorými môžu muži dosiahnuť zmysel svojho života. Niektorí, ako Polozov, veria, že bohatstvo je kľúčom k šťastiu, zatiaľ čo iní, ako Andrey, nachádzajú spokojnosť v jednoduchých veciach, ako je tvrdá práca, čestnosť a láska.
V konečnom dôsledku Men Live By naznačuje, že najdôležitejšie v živote nie sú materiálne statky, ale skôr ľudské spojenia a skúsenosti, ktoré dávajú nášmu životu zmysel.
Ďalšie dôležité témy v románe zahŕňajú:
- Sila nádeje :Aj v najtemnejších časoch môže byť nádej zdrojom sily a odolnosti.
- Význam tvrdej práce :Odmeňovanie práce môže viesť k pocitu úspechu a naplnenia.
- Hodnota rodiny a komunity :Silné vzťahy môžu poskytnúť lásku, podporu a zmysel života.