Expresionistická maľba vznikla začiatkom 20. storočia ako reakcia na tradičné, akademické umenie 19. storočia. Expresionistickí maliari odmietali myšlienku, že umenie by malo byť krásne a harmonické, a namiesto toho sa snažili vytvárať diela, ktoré boli surové, emotívne a expresívne.
Medzi najznámejších expresionistických maliarov patria Vincent van Gogh, Edvard Munch a Egon Schiele. Van Goghova tvorba je charakteristická intenzívnymi farbami a víriacimi ťahmi štetca, kým Munchova tvorba je často temná a zadumaná, odrážajúca jeho osobné zápasy s duševnou chorobou. Schieleho tvorba je známa svojou erotikou a skúmaním ľudského tela.
Expresionistická maľba mala hlboký vplyv na vývoj moderného umenia. Pomohlo zbúrať tradičné hranice umenia a otvorilo nové možnosti umeleckého vyjadrenia. Expresionistická maľba je aj dnes obľúbeným štýlom a možno ju nájsť v múzeách a galériách po celom svete.