Vačky sa používajú v rôznych aplikáciách, ako sú motory, čerpadlá a obrábacie stroje. V motore je vačkový hriadeľ poháňaný kľukovým hriadeľom motora a používa sa na ovládanie ventilov, ktoré riadia prietok vzduchu a paliva do a von z valcov. V čerpadle sa vačkový hriadeľ používa na ovládanie piestu, ktorý pohybuje kvapalinou. V obrábacom stroji sa vačkový hriadeľ používa na riadenie pohybu rezného nástroja.
Vačky môžu byť navrhnuté tak, aby produkovali množstvo rôznych typov pohybu, ako je vratný pohyb, oscilačný pohyb a prerušovaný pohyb. Tvar vačkového laloka určuje typ pohybu, ktorý sa vytvára.
Vačky sú dôležitým mechanickým komponentom, ktorý sa používa v širokej škále aplikácií. Sú jednoduchým a efektívnym spôsobom premeny rotačného pohybu na lineárny pohyb.