* Symbolizmus: Debussy bol tiež ovplyvnený symbolizmom, literárnym a umeleckým hnutím, ktoré sa snažilo vyjadrovať myšlienky pomocou symbolov a metafor. V hudbe je symbolizmus často charakteristický používaním nejednoznačných a sugestívnych melódií, harmónií a textúr.
* Orientalizmus: Debussy bol fascinovaný hudbou východu a do vlastných skladieb zakomponoval prvky japonskej, čínskej a indickej hudby. Najzreteľnejšie je to v jeho používaní pentatonických stupníc, exotických bicích nástrojov a farebnej orchestrácie.
* Stredovek: Debussy sa inšpiroval aj hudbou stredoveku. Priťahovali ho najmä prosté melódie a spôsoby stredovekej hudby, ktoré využíval vo vlastných skladbách, aby vytvoril dojem nadčasovosti a tajomstva.