Je dôležité poznamenať, že Guillotin v skutočnosti nenavrhol stroj sám, ale skôr navrhol jeho použitie ako humánnejší spôsob vykonávania než vtedy bežná prax sťatia mečom.
Samotný stroj navrhol Tobias Schmidt , kat a výrobca nástrojov nemeckého pôvodu, založený na podobnom zariadení používanom v Škótsku.