Príchod veku: Príbeh je predovšetkým príbehom o príchode pre Travisa, mladého chlapca, ktorý sa spriatelí s starým Yellerom. Učí sa zodpovednosť, odvahu a význam straty prostredníctvom svojich skúseností so psom.
Sila lojality a priateľstva: Príbeh zdôrazňuje silné puto medzi ľuďmi a zvieratami. Vernosť a oddanosť starého Yellera Travisovi a Travisovou láskou k starému Yellerovi sú ústrednými témami.
Čeliť ťažkým rozhodnutiam: Príbeh skúma ťažké rozhodnutia, ktoré sa niekedy musia robiť, aj keď sú bolestivé. Potreba usmrtiaceho starého žlčníka po tom, čo uzavrel besnotu, je jasným príkladom.
Cyklus života a smrti: Príbeh Old Yellera odráža prirodzený cyklus života a smrti a zdôrazňuje krásu a nevyhnutný smútok, ktorý s ním prichádza.
Dôležitosť rodiny: Príbeh tiež zdôrazňuje dôležitosť rodiny, najmä vo vidieckych prostrediach, kde sú rodiny často úzke a spoliehajú sa na seba. Rodinná jednotka a ich odolnosť voči výzvam sú pre príbeh ústredné.
Pohľad na Frontier Life: Príbeh poskytuje pohľad na ťažkosti a výzvy hraničného života v 60. rokoch 20. storočia, pričom zdôrazňuje význam sebestačnosti, vynaliezavosti a nebezpečenstva života v tesnej blízkosti prírody.
V konečnom dôsledku je „Starý Yeller“ príbeh, ktorý skúma zložitosť ľudských emócií, zväzky priateľstva a ponaučenia získané prostredníctvom skúseností. Je to silný príbeh, ktorý rezonuje s čitateľmi všetkých vekových skupín.