Tvar plameňa je určený rýchlosťou uvoľňovania paliva a množstvom dostupného kyslíka. Vysoký úzky plameň naznačuje pomalé uvoľňovanie paliva a obmedzené množstvo kyslíka, zatiaľ čo krátky široký plameň znamená rýchle uvoľňovanie paliva a dostatok kyslíka.
Pohyb plameňa nahor ovplyvňuje aj zemská gravitácia. Gravitačná sila ťahá horúce plyny nadol, ale sila konvekčných prúdov smerom nahor je väčšia, takže plameň stále stúpa.
Okrem konvekčných prúdov a gravitácie ovplyvňuje tvar a pohyb plameňa aj okolité prostredie. Napríklad plameň vo veternom prostredí bude sfúknutý do strany alebo dole, zatiaľ čo plameň v pokojnom prostredí bude stúpať priamo nahor.