Príbeh sa sústreďuje okolo Mary, mladej ženy, ktorá sa nedávno vydala za drsného, tvrdo pijúceho muža menom Joe. Mary prichádza na Joeov odľahlý, schátraný pozemok so snami o jednoduchom, idylickom živote, ale rýchlo je rozčarovaná.
Drsné podmienky vnútrozemia sú neúprosné. Mary bojuje s izoláciou, nedostatkom základných zariadení a neustálou hrozbou nebezpečenstva zo strany divokých zvierat a živlov.
Joea medzitým pohltí jeho práca a pitie. Nie je schopný poskytnúť Mary podporu a náklonnosť, po ktorej túži, a ich vzťah sa zhoršuje.
Príbeh vyvrcholí dramatickým incidentom spojeným s požiarom kríka. Maryina húževnatosť a sila sú testované na svoje hranice, keď bojuje o prežitie a záchranu svojho manžela.
Nakoniec je Mary nútená urobiť ťažkú voľbu. Uvedomuje si, že život vo vnútrozemí nie je pre ňu, a rozhodne sa opustiť Joea a nájsť si nový život pre seba. Príbeh napokon skúma témy rodových rolí, izolácie a boja o prežitie v neľútostnom prostredí.