Prvé kampane (1776 – 1778):
* Kampaň v New Yorku (1776): Podieľal sa na úspešnom dobytí New Yorku, čo bol veľký úder pre kontinentálnu armádu.
* Brandywine a Germantown (1777): V týchto bitkách bojoval po boku generála Howea, čím prispel k britským víťazstvám.
* Kampaň vo Philadelphii (1777 – 1778): Zohral kľúčovú úlohu pri dobytí Philadelphie, dočasného amerického hlavného mesta.
* Bitka pri Monmouthe (1778): Viedol zadný voj proti prenasledujúcim americkým silám pod vedením generála Washingtona, čím zabránil rozhodujúcemu americkému víťazstvu.
Južná kampaň (1780 – 1781):
* Dobytie Charlestonu (1780): Viedol úspešné obliehanie Charlestonu v Južnej Karolíne, pričom dobyl veľké americké mesto a veľké množstvo väzňov.
* Kampane v Karolíne (1780 – 1781): Spočiatku sa tešil úspechu, vyhrával bitky pri Camdene a Cowpens, no neskôr čelil rastúcemu odporu amerických síl pod vedením generála Nathanaela Greena.
* Yorktown (1781): To znamenalo obrat vo vojne. Cornwallis, ktorý sa stiahol do Yorktownu vo Virgínii, bol uväznený spojenými francúzsko-americkými silami pod vedením Washingtonu a Rochambeau. Po obliehaní bol donútený vzdať sa, čím sa fakticky skončila vojna na juhu a výrazne sa oslabila britská morálka.
Staršie:
Cornwallisov odkaz je zmiešaný. Aj keď sa ukázal ako schopný vojenský veliteľ, urobil aj strategické chyby, ktoré nakoniec prispeli k britskej porážke. Jeho neschopnosť predvídať a čeliť americkej partizánskej taktike na juhu bola významným faktorom jeho prípadného pádu. Vzdanie sa v Yorktowne zostáva kľúčovým momentom v americkej histórii, ktorý znamená koniec britskej dominancie a začiatok americkej nezávislosti.
Za hranicami armády:
* Po vojne pôsobil Cornwallis ako generálny guvernér Indie.
* Významnú úlohu zohral aj pri vyjednávaní Amienskej zmluvy, ktorá ukončila napoleonské vojny.
Na záver, lord Cornwallis bol komplexnou postavou, ktorá zohrala kľúčovú úlohu v americkej vojne za nezávislosť. Zatiaľ čo jeho vojenské úspechy sú nepopierateľné, jeho strategické zlyhania a konečná porážka v Yorktowne významne prispeli k britským stratám vo vojne. Jeho dedičstvo dodnes historici študujú a diskutujú o ňom.