Aténska škola je freska, ktorú namaľoval Raphael v rokoch 1509 až 1511. Považuje sa za majstrovské dielo vrcholnej renesancie a za ukážkový príklad toho, ako renesančné umenie prijalo ideály osvietenstva. Tu je postup:
1. Dôraz na ľudský rozum a vedomosti:
* Obraz zobrazuje stretnutie slávnych starovekých filozofov, vedcov a matematikov, ktorí ukazujú hodnotu intelektuálnych aktivít.
* Ústredné postavy, Platón a Aristoteles, predstavujú dva protikladné filozofické prístupy, no oba sú prezentované s rešpektom a obdivom. To symbolizuje dôležitosť racionálneho skúmania a snahy o poznanie.
2. Oslava antiky a klasicizmu:
* Rafaelov výber námetov, starovekých gréckych filozofov, odráža obnovený záujem renesancie o klasické učenie a presvedčenie, že múdrosť staroveku môže viesť súčasnosť.
* Architektonické prostredie pripomína klasickú architektúru, čo ešte viac posilňuje toto spojenie s antikou.
3. Idealizované ľudstvo:
* Postavy na obraze sú zobrazené ako vznešené a intelektuálne angažované, čo odráža renesančnú vieru v ľudský potenciál a schopnosť dosiahnuť veľké veci rozumom.
* Idealizovaná krása a pôvab postáv ešte viac zdôrazňujú myšlienku ľudskej dokonalosti.
4. Harmónia a poriadok:
* Kompozícia obrazu je vyvážená a harmonická, čo naznačuje zmysel pre poriadok a racionálnu štruktúru.
* Toto odráža zameranie osvietenstva na rozum, logiku a vieru, že vesmír funguje podľa objaviteľných zákonov.
5. Sila perspektívy:
* Použitie perspektívy vytvára pocit hĺbky a vznešenosti a vťahuje diváka do scény. Táto technika odráža renesančnú fascináciu vedeckými princípmi a túžbu porozumieť svetu pozorovaním a meraním.
Na záver, hoci Raphaelova škola v Aténach predchádza osvietenstvu, stelesňuje mnohé zo základných princípov, ktoré by neskôr charakterizovali toto intelektuálne hnutie. Zdôrazňuje hodnotu ľudského rozumu, vedomostí a dôležitosť klasického učenia, všetky kľúčové témy, ktoré by boli ústredným bodom osvietenstva.