* Zámok Otranto (1764) od Horacea Walpola: Tento román je všeobecne považovaný za základný text gotickej literatúry , ktorý predstavuje mnoho prvkov, ktoré by sa stali základnými prvkami tohto žánru, ako napríklad:
* Ponuré prostredie s atmosférou (stredoveký hrad)
* Nadprirodzené udalosti a záhadné udalosti
* Melodramatický dej s napätím a intrigami
* Silný dôraz na emócie a príšernosť
Zatiaľ čo Walpoleho dielo sa často nazýva prvým gotickým románom, je dôležité poznamenať, že tento žáner vyšiel zo širšieho literárneho a kultúrneho kontextu, vrátane:
* Staroveká grécka a rímska literatúra: Diela ako „The Odyssey“ a „The Aeneid“ obsahovali nadprirodzené prvky, temné témy a skúmanie ľudského stavu.
* Stredoveké romániky: Príbehy ako „Sir Gawain and the Green Knight“ a „The Canterbury Tales“ skúmali témy rytierstva, osudu a nadprirodzena.
* Renesančná a osvietenská literatúra: Diela ako Shakespearove tragédie a „Stratený raj“ Johna Miltona sa zaoberali témami ľudskej povahy, morálky a sily osudu.
Aj keď sa „Otranto Castle“ často považuje za prvý gotický román, je dôležité si uvedomiť, že tento žáner sa vyvinul z bohatej literárnej tradície.