Časopisy ako forma masmédií môžu hľadať svoj pôvod v koloniálnej ére v Amerike. Počas 17. a 18. storočia boli tieto publikácie výrazne zamerané na literárny obsah, spoločenské milosti a vtedajšie kultúrne aktivity. Zatiaľ čo neskôr diverzifikovali a rozšírili svoju tému, časopisy začali tým, že sa starali o intelektuálne záujmy a sociálne kruhy svojich prvých poslucháčov.