* História: Shakespearove hry často čerpajú z historických udalostí a postáv. Napríklad jeho hra Július Caesar vychádza z atentátu na rímskeho cisára Júliusa Caesara a hra Macbeth zo života škótskeho kráľa Macbetha.
* Príroda: Shakespearove hry sú plné odkazov na prírodu a prírodu často používa ako metaforu ľudských emócií a zážitkov. Napríklad vo svojej hre Búrka používa búrku na znázornenie nepokojov v životoch postáv.
* Cestovanie: Shakespeare cestoval do Talianska a Francúzska a skúsenosti z týchto krajín ovplyvnili jeho hry. Napríklad jeho hra Kupec benátsky sa odohráva v talianskych Benátkach a jeho hra Hamlet obsahuje zmienky o francúzskom dvore.
* Ľudská povaha: Shakespeare sa hlboko zaujímal o ľudskú povahu a jeho hry skúmajú širokú škálu ľudských emócií a skúseností. Písal o láske, strate, ambíciách, chamtivosti a zrade.