1. štruktúra strof :sonet sa skladá zo 14 riadkov, zvyčajne písaných jambickým pentametrom (každý riadok pozostáva z desiatich slabík so striedavým vzorom prízvučných a neprízvučných slabík).
2. Schéma rýmu :Shakespearovské sonety sa riadia špecifickou rýmovou schémou. Bežne je schéma rýmu ABAB CDCD EFEF GG
3. rozdelenie :Shakespearove sonety možno rozdeliť na dve časti:oktávu (prvých osem riadkov) a seset (zvyšných šesť riadkov).
4. oktáva (riadky 1-8) :predstavuje hlavnú myšlienku, tému alebo problém sonetu. Často to končí „otočkou“ alebo voltou, kde sa tón posunie alebo dôjde k odhaleniu, zvratu alebo novej perspektíve.
5. sada (riadky 9 – 14) :Táto časť ponúka záverečnú myšlienku, riešenie alebo rozuzlenie otázky alebo myšlienky položenej v oktáve. Rýmované dvojveršia (GG) na konci sonetu poskytujú pocit uzavretia a zdôrazňujú záverečné posolstvo.
Zatiaľ čo Shakespeare inovoval a používal variácie tejto štruktúry, veľká väčšina jeho sonetov sleduje anglickú alebo shakespearovskú sonetovú formu, ako je uvedené vyššie.