Kresťanský humanizmus: Erazmus bol jednou z vedúcich osobností kresťanského humanizmu, ktorý kládol dôraz na štúdium klasickej gréckej a rímskej literatúry a filozofie ako prostriedok na pochopenie Biblie a na podporu mravného a duchovného rozvoja. Kritizoval scholastickú teológiu svojej doby a excesy protestantskej reformácie.
Reforma katolíckej cirkvi: Erasmus kritizoval korupciu a zneužívanie v katolíckej cirkvi a žiadal jej reformu. Postavil sa však proti protestantským reformátorom, akým bol Martin Luther, ktorí sa snažili odtrhnúť od Cirkvi. Erazmus veril, že Cirkev je možné reformovať zvnútra a podporoval dialóg a porozumenie medzi rôznymi kresťanskými skupinami.
Vzdelanie: Erasmus bol vášnivým zástancom vzdelávania a veľa písal na túto tému. Zdôraznil dôležitosť širokého a liberálneho vzdelania, ktoré by malo zahŕňať štúdium klasikov, filozofie a vied. Napísal tiež niekoľko učebníc a vzdelávacích traktátov, vrátane „De ratione studii“ („O metóde štúdia“).
Sociálne a politické problémy: Erasmus písal o sociálnych a politických problémoch, ako sú vojna, chudoba a útlak. Odsúdil násilie a krutosť svojej doby a zasadzoval sa za mierové riešenie konfliktov. Vyjadril sa aj proti sociálnej a politickej nespravodlivosti svojej doby a vyzval na reformy.
Umenie žiť: Erazmus napísal niekoľko diel, ktoré skúmali umenie života alebo hľadanie šťastia. V týchto dielach rozoberal dôležitosť sebapoznania, vnútorného pokoja a striedmosti. Písal aj o pestovaní priateľstva a význame vďačnosti a spokojnosti v živote.