Aj keď príbeh nie je výslovne prezentovaný ako autobiografia, je silne založený na vlastných skúsenostiach O'Briena vo vojne vo Vietname. Rozprávač má s autorom veľa podobností a o mnohých udalostiach v príbehu je známe, že sú to skutočné udalosti z O'Brienovho života.
Je však dôležité poznamenať, že rozprávač tiež rozmazáva hranice medzi realitou a fikciou . Príbeh je zmesou faktických udalostí a imaginatívneho rozprávania a rozprávač často uvažuje o povahe pravdy a pamäti. To vytvára komplexný a silný rozprávačský hlas, ktorý umožňuje čitateľovi hlboko sa zaoberať témami vojny, traumy a ľudských skúseností.