Zatiaľ čo kniha sa zaoberá hroznými zážitkami vojaka vážne zranených v prvej svetovej vojne, postava Johnnyho je úplne fiktívna.
Trumbo však inšpiroval skúsenosti skutočných vojakov, s ktorými sa stretol počas svojho času ako novinár a scenárista. Použil tiež svoje vlastné skúsenosti v prvej svetovej vojne na informovanie o témach románu o pacifizme a hrôzach vojny.
Aj keď príbeh nie je pravdivý, efektívne zachytáva ničivý vplyv vojny na jednotlivcov a spoločnosť, vďaka čomu je silné a pôsobivé čítanie.