Príbeh skúma túto tému prostredníctvom postavy Sangera Rainsforda, lovca veľkých hier, ktorého prenasleduje ruský aristokrat menom generál Zaroff. Zaroff si na odľahlom ostrove vytvoril súkromnú loveckú rezerváciu, kde loví ľudské bytosti pre šport. Rainsford musí použiť všetky svoje schopnosti a prefíkanosť, aby prežil a nakoniec Zaroffa porazil.
Príbeh tiež skúma myšlienku ľudských bytostí ako konečných predátorov a nebezpečenstvo nekontrolovateľných ľudských ambícií. Zaroff je symbolom tejto nekontrolovateľnej ambície, pretože sa stal natoľko posadnutý lovom, že úplne stratil zmysel pre ľudskosť. Svoju ľudskú korisť nevidí ako nič iné ako zvieratá a teší sa z ich utrpenia. Rainsford na druhej strane predstavuje myšlienku ľudských bytostí schopných dobra aj zla. Je to zručný lovec, no zároveň ho desí Zaroffova krutosť. Musí sa naučiť bojovať o svoj život, no zároveň si musí zachovať svoju ľudskosť tvárou v tvár Zaroffovmu zlu.
Nakoniec je Rainsford schopný poraziť Zaroffa a uniknúť z ostrova. Je to však zmenený človek. Videl temnotu, ktorá existuje v ľudskej prirodzenosti, a vie, že už nikdy nemôže byť ako predtým.