Protagonista, Greg Heffley, je študent strednej školy, ktorý sa snaží adaptovať na novú školu a zvládať výzvy dospievania. Neustále sa ocitá v nepríjemných a trápnych situáciách a jeho pokusy o zlepšenie svojho spoločenského postavenia často zlyhávajú.
V celom príbehu Gregove nešťastia zvýrazňujú univerzálne boje a neistoty, s ktorými sa mnohí čitatelia môžu stotožniť, vďaka čomu je príbeh pútavý a spája sa s ním.