Hughes používa konverzačný tón a jednoduchý, no zároveň evokujúci jazyk na vyjadrenie emócií a myšlienok rečníka. Báseň sa začína tým, že rečník priznáva ich pokročilý vek a poznamenáva, že majú „pol sto“, čo je fráza, ktorá zdôrazňuje plynúci čas a pocit života, ktorý sa vytráca. Použitie slova „polovica“ naznačuje neúplnosť a nedostatok naplnenia, ktoré prenasledujú rečníka.
Ako sa báseň odvíja, rečník spomína na ich mladšie ja, plné snov o dobrodružstve a túžby po úspechu. Mali „plány a sny/A schémy a schémy“, predstavovali si budúcnosť plnú vzrušenia a možností. Tieto ašpirácie však zostávajú nerealizované a pretrvávajú ako obyčajné „tiene mesiaca“. Opakovanie slova „sny“ zdôrazňuje túžbu rečníka po živote, ktorý sa nikdy nenaplnil.
Báseň sa ponorí do súčasného stavu rečníka, ktorý je poznačený pocitom rezignácie a sklamania. Uvedomujú si, že ich cesta sa blíži ku koncu a dostali sa do bodu, keď sa musia postaviť krutej realite svojich nesplnených ambícií. Riadok:„Kráčam pomaly, pomaly, pomaly / Ku koncu mojich päťdesiatich rokov,“ zachytáva pomalé, úmorné tempo ich života, zaťaženého bremenom nesplnených snov.
Rečník sa zamýšľa nad „cestami, ktorými sa nevydali“, symbolizujúc voľby a príležitosti, ktoré boli počas cesty premeškané alebo ignorované. Táto téma ľútosti je ešte zdôraznená opakovaním vety:"Mohol som urobiť toľko." Tieto dojímavé slová vyjadrujú hlboký pocit straty hovorcu a strašidelný pocit z toho, čo mohlo byť.
Uprostred pocitu ľútosti báseň uznáva aj krásu a radosti, ktoré sa dotkli života rečníka. Hovoria o „západoch slnka pri mori“ a „smiechu detí“, čo naznačuje, že napriek ich nesplneným snom sa vyskytli chvíle šťastia a naplnenia. Tieto momenty sa však zdajú prchavé a nedostatočné na to, aby kompenzovali váhu ich nenaplnených túžob.
V záverečnej strofe rečník uznáva, že sú „v polovici noci“, pričom túto metaforu používa na označenie ich neistej budúcnosti a temnoty, ktorá je pred nimi. Riadok:"A ja neviem, kam idem," zapuzdruje rečníkov pocit bezcieľnosti a nedostatku jasnej cesty vpred. Táto neistota odzrkadľuje nesplnené sny, kvôli ktorým sa cítia stratení a zmietaní.
„50, 50“ končí pochmúrnym tónom a zanecháva v čitateľovi pocit melanchólie a reflexie. Báseň Langstona Hughesa slúži ako pripomienka krehkosti času, dôležitosti ísť si za svojimi snami a horkosladkej povahy životnej cesty.