Balady sú tradičné naratívne básne, ktoré sa odovzdávali ústnou tradíciou a zvyčajne sa zaoberajú témami lásky, straty, tragédie alebo humoru. Vyznačujú sa jednoduchým a priamym jazykovým využitím opakovania a obraznosti a špecifickou rýmovou schémou, metrom a rytmom. Balady majú často odlišný štýl rozprávania a refrén alebo refrén, ktorý sa opakovane spieva alebo recituje. Tento typ poézie často zdieľa určité prvky epickej poézie alebo ľudových piesní.