Báseň je rozdelená do troch strof, z ktorých každá skúma iný aspekt smädu. V prvej strofe sa rečník zameriava na fyzický pocit smädu. Opisuje sucho v hrdle a pálenie v žalúdku. Má pocit, že je „púšťou na slnku“. V druhej strofe rečník pokračuje v skúmaní metaforických dôsledkov smädu. Píše:"Žíznim po pravde, / po poznaní, po múdrosti, / po všetkom, čo ma robí múdrym." Smäd rečníka teraz nie je len po vode, ale po hlbšom pochopení sveta okolo neho. Chce poznať pravdu o živote a pociťuje pocit prázdnoty a neúplnosti, kým ju nenájde.
V tretej a poslednej strofe rečník konečne nájde to, čo hľadá. Píše:"Smädím po Bohu, / po pokoji, po láske, po radosti, / po všetkom, čo ma robí zdravým." Smäd rečníka je konečne uhasený a on cíti pocit úplnosti a uspokojenia. Našiel, čo hľadal, a už sa necíti nepokojný alebo nespokojný.
Báseň „Smäd“ je silným skúmaním ľudského stavu. Hovorí o univerzálnej túžbe po naplnení a ponúka pohľad na pokoj a šťastie, ktoré možno nájsť, keď sa toto naplnenie konečne dosiahne.