Báseň je štrukturovaná ako séria štyroch strof, z ktorých každá začína refrénom „Atlétovi umierajúcemu mladému“. Prvá sloha opisuje športovcovu fyzickú krásu, jeho pôvab a silu a jeho schopnosť vyniknúť v atletickej súťaži. Druhá sloha sa zameriava na lásku športovca k životu a jeho vášeň pre súťaženie. Tretia strofa reflektuje krátkosť života športovca, stavia do protikladu jeho mladistvý elán s nevyhnutnosťou jeho smrti. Štvrtá a posledná strofa uzatvára báseň s obnoveným potvrdením života športovca, oslavujúc jeho pretrvávajúceho ducha a jeho dedičstvo inšpirácie.